小心！没有基因突变，也可能遗传乳腺癌！

在接受家族遗传性乳腺癌基因测试的人中，只有20%的人携带乳腺癌基因BRCA1和BRCA2突变。近日，墨尔本大学临床病理学系教授、莫纳什大学精准医疗系主任MelissaSouthey教授领导的研究小组，通过研究总计25个多病例乳腺癌家庭的21种乳腺癌、210例病人的基因信息，发现了24个此前未知的表观遗传学变化，这些变化会改变女性患乳腺癌的风险，并在不改变基因DNA序列的情况下遗传给后代。

Southey表示，大部分进行基因测试的女性都得不到关于她们是乳腺癌易感人群的解释。这项突破性工作不仅对有多例乳腺癌患者的家庭的妇女有好处，还将为所有女性的乳腺癌风险预测做出贡献，并将推动乳腺癌的表观遗传学治疗。该研究结果已发表在NatureCommunications。

DNA甲基化可以模拟基因突变，使家族成为乳腺癌易感家族。该研究分析了210例乳腺癌患者的DNA甲基化这一表观遗传学改变，是第一批系统扫描基因组寻找DNA甲基化可遗传的研究之一，也是第一次将其应用于家族性乳腺癌研究。

墨尔本大学统计学家JamesDowty博士认为，我们成功将该方法应用于乳腺癌研究，而更令人更兴奋的是这一方法还可以用于许多其他的遗传性癌症。这项工作是分子生物学家和统计学家完美合作的结果，就和许多其他的现代医学研究一样。

墨尔本大学和莫纳什大学研究员EricJoo博士说道，一些患者来自乳腺癌患者很多的家庭，但是她们并不携带已知的乳腺癌基因。这项研究帮助回答了这一问题。今后，希望能够做更多的工作开发测试以筛查与乳腺癌相关的甲基化标记物。