免疫系统：在乳腺癌中起双重作用

免疫系统在乳腺癌的传播中起着矛盾的作用。一些免疫细胞有助于转移，而其他细胞可以被激活以加强化疗的效果。KellyKersten在她的博士研究中发现了这一现象。

虽然癌症治疗一直在改善，但乳腺癌仍然是女性死亡的主要原因之一，其中大多数死亡归因于肿瘤的扩散。“我们知道免疫系统的细胞在这里发挥作用，但是确切的作用方式仍然未知，”Kersten解释说。她在阿姆斯特丹的荷兰癌症研究所进行的研究旨在澄清这一过程。

促进转移

Kersten进行了她对乳腺癌侵袭性小鼠的研究，与转移性乳腺癌患者的情况相当。我们看到原发性肿瘤在全身引起感染性反应，这使得转移更容易发生。然后Kersten发现一种特定类型的免疫细胞，嗜中性粒细胞，在这里起着积极的作用。Kersten解释说，肿瘤引起的感染反应会产生嗜中性粒细胞，然后积累。

多米诺效应

“我们已经知道一些免疫系统细胞，T细胞，对抗癌症，减缓肿瘤生长。正是这些有利的细胞被嗜中性粒细胞切断，使得肿瘤更容易扩散。研究组发现，嗜中性粒细胞由不同免疫反应的多米诺效应引导。Kersten和她的同事对这种多米诺效应进行了详细分析，结果Kersten在Nature杂志上发表了一篇文章。

增强抗肿瘤免疫反应

Kersten想知道这对乳腺癌的治疗意味着什么。“在使用免疫治疗的患者中已经取得了很多成功，其中人自身的免疫系统被激活以去除肿瘤。”“这已经是肺癌和皮肤癌治疗的一部分，但尚未用于治疗乳腺癌。因此，我们在同一种小鼠中测试了特定类型的免疫治疗。我们没有从单独的免疫治疗看到非常大的影响，但我们确实看到与特定类型的化疗组合的变化。组合的化学免疫治疗引起抗肿瘤免疫反应，减慢小鼠中的肿瘤。”

链接患者

研究结果提供了乳腺癌治疗的起点。“这种免疫反应事实上是一个完整的反应级联。我们现在看到病人在级联中的第一步。”Kersten发现乳腺癌患者组织中这种级联反应的不同信号物质之间存在正相关。“在人类中也有一个特定的联系，这可能表明我们在小鼠中发现这种免疫反应与转移之间的因果关系也适用于人类，”Kersten强调:“还需要更多的研究。”

临床试验

目前正在荷兰癌症研究所进行乳腺癌患者免疫治疗的试验。“这种治疗是测试化疗免疫治疗的组合，”Kersten解释：“我很好奇这项研究的结果。然而，她仍然非常谨慎。”“我在博士研究中发现这很有前途，但它仍然是一只老鼠，而不是一个人。需要更多的研究来确定我们的结果是否可以转化为临床”。